Монастырь Ставроникита расположен на северо-восточном склоне Святой Горы, на довольно крутом скалистом морском берегу, по соседству с монастырем Пантократор (с одной стороны) и монастырем Ивер (с другой). Согласно легендам, в давние времена на этом месте проживал мастер по изготовлению крестов, носивший имя Никита. Ставроникита – означает «крест Никиты». Монастырь был сооружен на месте, где в прежние времена существовала обитель, построенная в честь св. Предтечи Господня Иоанна, носившая такое же название – «Ставроникита».

Во времена Крестовых походов, набегов сарацин и пиратских грабежей монастырь был разорен, пришел в полнейшее запустение. Только в 1543 г. патриархом Цареградским Иеремией I был обновлен и основан настоящий монастырь, но посвящен он был св. Николаю Чудотворцу. Причиной этому стало обретение чудотворной иконы Николая Чудотворца, которую в 1545 г. рыбаки вытащили с моря, при чем присутствовал патриарх Иеремия. По древним преданиям ее выбросили в море иконоборцы еще в 830 году. Икона мозаичной работы, более 7 веков находившаяся в море, уцелела, но к лику св. Николая приросла крупная перламутровая раковина и оставила после себя глубокую, похожую на кровавую, язвину. Одну половину этой раковины патриарх Иеремия отдал на изготовление блюдца для части Богородичной просфоры. Другая же половина пошла на изготовление панагии, которой патриарх Иеремия II в свое время благословлял российского патриарха Иова.

Ставроникита по своим размерам является одним из самых маленьких монастырей. Его окружают каменные крепостные стены с довольно высокой крепостной башней. Завершают стены келейные строения. Соборный храм в честь св. Николая датируется XVI веком, в нем сохранились прекрасные фрески тех времен, исполненные Феофаном Критским.

Сейчас Ставроникита – действующий монастырь, чья братия насчитывает 25 монахов.